Meat Puppets (англ. Мясные марионетки) — американская альтернативная рок-группа. Широкую популярность получила не в последнюю очередь благодаря гранж-группе «Нирвана», исполнившей на своем «прощальном» концерте MTV Unplugged in New York три песни Meat Puppets. Музыкальный стиль группы обычно определяют как панк-рок, однако она сумела создать своё собственное уникальное звучание, смешивая психоделический рок, кантри и мексиканские народные мотивы и являясь одним из основателей т. н. кантри-панка, или кау-панка (ковпанка, cowpunk).
Ранние годы (1980—1990)
Группа была создана в январе 1980 года в Фениксе, штат Аризона братьями Куртом и Крисом Кирквудами и Дерриком Бостромом. Курт играл на гитаре и пел, Крис играл на басу, а Деррик — на барабанах. Первоначальное название коллектива было Bastions Of Immaturity («Бастионы незрелости»), но в июне 1980 оно сменилось на Meat Puppets — так называлась песня, написанная Куртом (ее можно услышать на одноименном дебютном альбоме команды). Первые работы группы — мини-альбом In The Car и альбом Meat Puppets — представляли собой довольно хаотичный, но вполне «традиционный» хардкор-панк и привлекли внимание лейбла SST Records.
В 1983 году группа записала альбом Meat Puppets II, где впервые проявился ее индивидуальный музыкальный стиль — она экспериментировала с саундом эйсид-рока и мелодиями в стиле кантри. Альбом, наряду с работами таких групп как Violent Femmes и Gun Club, является одним из первых альбомов кантри-панка.
Звучание третьего лонгплея Up On The Sun, вышедшего в 1985 году, напоминает саунд группы The Byrds, и это повлекло недовольство фанов Meat Puppets, посчитавших, что команда стала предавать идеалы панк-рока и стала звучать слишком «по-хипповски». Meat Puppets давали концерты по всем США почти без перерыва, но после выпуска в 1986 году мини-альбома Out My Way она ненадолго прервала свою деятельность, так как Курт сломал палец, защемив его дверью гастрольного автобуса. Травма вызвала осложнения и привела к переносу даты релиза нового альбома Mirage (1987). Но в конце того же 1987 года группа наверстала упущенное — был выпущен еще один студийный альбом Huevos (в переводе с испанского значит «яйца» (eggs)). В отличие от «выглаженного» саунда предыдущего альбома, звук Huevos сырее, менее обработанный, многие песни на нем были записаны с первого раза, «живьём», а весь альбом закончен буквально за три дня августа 1987.
Следующий номерной альбом Monsters был выпущен в 1989 году.
На большом лейбле (1991—1995)
В ноябре 1993 лидер «Нирваны» Курт Кобейн пригласил Курта и Криса Кирквудов к участию в акустическом концерте MTV Unplugged In New York, на котором были исполнены кавер-версии песен «Plateau», «Oh Me» и «Lake Of Fire» (все три — с альбома Meat Puppets II). Через полгода Кобейн покончил с собой, а запись концерта, вышедшая в ноябре 1994 года, стала «лебединой песней» «Нирваны» и привлекла внимание широкой аудитории к творчеству Meat Puppets.
Альбом Too High To Die (1994), спродюсированный гитаристом группы Butthole Surfers Полом Лири, стал первым коммерческим успехом команды — он был продан в количестве 500000 копий (что превышало продажи всех предыдущих альбомов вместе взятых) и стал золотым.
Альбом 1995 года No Joke! явился последним альбомом группы, записанным ею в оригинальном составе. У Криса Кирквуда обострились проблемы, связанные с употреблением героина и крэка (к последнему он пристрастился во время тура в поддержку No Joke!). Он практически перестал выходить из дома, а если и выходил, то только для того, чтобы купить новую дозу. В его доме погибли от передозировки два человека — его лучший друг вместе со своей женой.
Перерыв и воссоединение (1996—2001)
В 1996 Деррик записал свой сольный мини-альбом Today’s Sounds, а в 1999 году принял участие в переиздании первых семи альбомов группы и выпуске ее первого «живого» релиза Live In Montana. Курт основал свой собственный проект Royal Neanderthal Orchestra («Королевский неандертальский оркестр»), но сменил его название на старое Meat Puppets для того, чтобы выпустить мини-альбом You Love Me (1999) и альбомы Golden Lies (2000) и Live (2002), видимо, посчитав, что раскрученный брэнд привлечет большее внимание аудитории. На тот момент состав команды был: Курт (гитара, вокал), Кайл Эллисон (гитара, вокал), Эндрю Даплантис (бас, вокал), Шэндон Сам (ударные) — из «классического» состава Meat Puppets остался один только Курт Кирквуд.
Распад группы (2002—2005)
В 2002 году группа распалась, когда Курт занялся сотрудничеством с группами Eyes Adrift и Volcano и записью своего сольного альбома, который вышел в 2005 под названием Snow.
В декабре 2003 Крис Кирквуд был арестован за нападение на полицейского в Фениксе. Полицейский, защищаясь, выстрелил два раза в живот Крису и тяжело ранил его, что привело к госпитализации и обширной операции. Суд приговорил Криса к тюремному заключению. Освобожден он был в июле 2005.
Второе воссоединение (с 2006)
24 марта 2006 Курт Кирквуд обратился к фанатам группы со страницы Meat Puppets на MySpace.com с вопросом, будут ли они заинтересованы в воссоединении группы в оригинальном составе. Получив сотни положительных ответов, группа заявила о своем воссоединении, но без оригинального барабанщика Деррика Бострома. Первоначально планировалось заменить его ударником группы Primus Тимом Александром, но, в конце концов, новым барабанщиком стал Тед Маркус. С середины до конца 2006 группа записывала новый альбом Rise To Your Knees, релиз которого намечен на 17 июля 2007 года. Read more on Last.fm. User-contributed text is available under the Creative Commons By-SA License; additional terms may apply.
The Meat Puppets are a rock band formed in Phoenix, Arizona in 1980. The band's best known lineup consisted of Curt Kirkwood (vocals, guitar), Cris Kirkwood (bass) and Derrick Bostrom (drums) (a lineup that lasted from its inception to 1996). They began rehearsing together by learning songs from Bostrom's collection of punk rock 45s. After briefly toying with the name "the Bastions of Immaturity," they settled on the name Meat Puppets in June, 1980, after a song by Curt of the same name which appears on their first album.
Their early works (the In A Car EP and Meat Puppets LP) were wholeheartedly punk, with vocals so feral in their delivery they were often indecipherable, but ultimately humorous and clever once deciphered. The musicianship was mostly thrash, yet the songs were tinged with a subtle, haunting element like that of a long abandoned ghost town. Their brand of cathartic, explosive hardcore attracted the attention of legendary punk label SST, who released their first record in 1982.
Unsatisfied with the result, the band spent plenty of time in the studio before the release of 1983's Meat Puppets II. The band's exciting experimentation with psychedelia, acid rock, and quieter tunes on top of a core western-style thrash sound, gave them their one acknowledged classic album, and propelled the record to legendary status. Meat Puppets II turned Meat Puppets into the one of the leading bands in SST Records league and, along with Violent Femmes, the Gun Club and others, helped establish country punk.
The Meat Puppets' burgeoning musicality led to more intricate and melodic efforts on 1985's Up on the Sun, which was a cohesive collage of songs that further demonstrated their abilities to capture a sound that had all of the wonder of the desert. The band's sound and vision became closely aligned with the legacy of The Byrds; some of the group's fans accused the Meat Puppets of becoming dangerously hippy-sounding (this appreciation of "hippy" music was hardly a sudden development: Curt's guitar solos were, from the beginning of his career, often reminiscent of Jerry Garcia). However, Up On The Sun demonstrated strong musicianship, accompanied by an unfading ability to write sophisticated and intriguing songs. This album generated the band's first major mainstream exposure, and many fans still consider it to be their masterpiece.
Over the next decade, the Meat Puppets remained on SST and released a series of albums, touring almost relentlessly on the underground circuit. After the release of Out My Way in 1986, however, the band was briefly sidelined by an accident when Curt's finger was broken after being slammed in their touring van's door. The accident delayed the band's next album, the psychedelic Mirage, until the next year. The final result was a meticulously crafted release in early 1987, and their most polished sound to date. Mirage at the time was hailed by some mainstream critics as the Puppet's best work yet.
Subsequently, their next album, the heavier, power-trio-rooted Huevos came out less than six months afterward, in late summer of 1987. In stark contrast to its predecessor, Huevos was recorded in a swift, fiery fashion, with many first takes, and minimal second guessing. The album was named, not only after the Spanish word for eggs, but was also a reference to the Spanish slang use of the word "Huevos" to mean "testicles." This was significant not only with regard to the songs themselves, but to the bold, rough manner in which they were recorded. These recordings were completed in only a matter of days, and along with a few drawings and one of Curt's paintings taken from the wall to serve as cover art (a dish of three boiled eggs, a green pepper, and a bottle of Tabasco sauce), was all sent to SST shortly before the band returned to the road en route to their next gig.
Monsters was released in 1989, featuring Curt-as-guitar-hero on such extended jams as "Touchdown King" and "Flight of the Fire Weasel."
Major label career (1991-1995)
As numerous bands from the seminal SST label, and other kindred punk-oriented indies, grappled with the "going major" decision, so did the 'Pups. Two years after their final studio recording for SST, 1989's Monsters, the trio released its major label debut, Forbidden Places, on the indie-friendly London Records. A three-year break saw the band's studio return with 1994's Too High To Die, produced by Butthole Surfers guitarist Paul Leary. The album featured "Backwater", a hit on alternative radio, and a hidden-track update of "Lake of Fire." Too High To Die earned the 'Pups a gold record (over 500,000 sold), outselling their previous records combined. That same year saw the 'Pups in their brightest mainstream spotlight as the band achieved sudden popularity when Nirvana's Kurt Cobain invited Cris and Curt to join him on MTV for acoustic performances of "Plateau", "Oh Me" and "Lake of Fire" (all originally from Meat Puppets II). The resulting album, MTV Unplugged in New York, served as a swan-song for Nirvana, as Cobain died six months after the concert. "Lake of Fire" became a cult favorite for its particularly wrenching vocal performance from Cobain. Subsequently, the Nirvana exposure and the strength of the single "Backwater" (their only charting single) helped lift the Meat Puppets to new commercial heights.
1995's No Joke! would be the final album recorded by the original Meat Puppets lineup. Unfortunately, Cris Kirkwood was now a heroin addict, whose heavy and compulsive use of the drug increasingly dominated his life. This was a major departure from the psychedelic drugs with which the Meat Puppets had always been associated; his erratic behavior soon became too much for the band to cope with. The first single from No Joke!, "Scum", charted briefly on the modern rock charts, but ultimately the album paled in success to its predecessor.
First hiatus and reunion (1996-2000)
Derrick recorded a solo EP under the moniker Today's Sounds in 1996, and later on in 1999 took charge of re-issuing the Puppets' original seven records on Rykodisc as well as putting out their first live album, Live in Montana. Curt formed a new band in Austin, TX called the Royal Neanderthal Orchestra, but they changed their name to Meat Puppets to release a promotional EP entitled You Love Me in 1999, Golden Lies in 2000 and Live in 2002. The line-up was Curt (voc/git), Kyle Ellison (voc/git), Andrew Duplantis (voc/bass) and Shandon Sahm (drums). Sahm's father was the legendary fiddler-singer-songwriter Doug Sahm of The Sir Douglas Quintet and Texas Tornados. The concluding track to Classic Puppets entitled "New Leaf" also dates from this incarnation of the band.
Break up (2001-2005)
Around 2001-2002, the Meat Puppets dissolved as Curt has gone on to release albums with the groups Eyes Adrift and Volcano. In 2005, he released his first solo album entitled Snow.
His brother Cris was arrested in December 2003 for attacking a security guard at a post office with the guard's baton. The guard shot Kirkwood during the melee. Kirkwood was subsequently denied bail, the judge citing Kirkwood's previous drug arrests and parole violations. He eventually went to prison for felony assault. He was released in July of 2005.
Derrick Bostrom began a home page (www.meatpuppets.com) for the band about six months before the original trio stopped working together. The site went through many different permutations before it was essentially mothballed in 2003. In late 2005, Bostrom revamped it once again, this time as a "blog" for his recollections and as a place to share pieces of Meat Puppets history.
Second reunion (2006-present)
On March 24, 2006, Curt Kirkwood polled fans at his MySpace page with the following bulletin: "Question for all! Would the original line up of the Meat Puppets interest anyone? Feedback is good - do you want a reunion?!" The response from fans was overwhelmingly positive within a couple of hours, leading to speculation of a full-blown Meat Puppets reunion in the near future. However, a post made by Derrick Bostrom on the official Meat Puppets site dismissed the notion.
An April 26, 2006 billboard.com story reported that the Kirkwood brothers would reunite as the Meat Puppets without original drummer Derrick Bostrom. Primus drummer Tim Alexander was announced as Bostrom's replacement. Curt mentioned that a new Meat Puppets album was written, but it has not yet been recorded. Curt continued to tour on his solo material with his son Elmo.
Tim Alexander never ended up drumming with the Meat Puppets. Instead, Ted Marcus is the band's current drummer.
Read more Read more on Last.fm. User-contributed text is available under the Creative Commons By-SA License; additional terms may apply.