Они отгремели в первой половине 90-х. Группа, оставившая свой след в истории хип-хопа, имеет на своем счету только один золотой альбом. Теперь участники коллектива просто спокойно занимаются любимым делом.

The Pharcyde – хип-хоп без шума и пыли

В то время как на востоке США сформировалось содружество позитивистов от рэпа Native Tongues, аналогичные энергетические вибрации происходили и по другую сторону континента. В лос-анжелесском районе South Central было много всего. В том числе там обреталась и четверка будущих участников коллектива, известного теперь как The Pharcyde. В те времена многие приходили в хип-хоп через брейк и танцы вообще. Три будущих участника группы Tre "Slimkid" Hardson, Imani Wilcox и Romye "Booty Brown" Robinson были именно танцорами. Даже более того, они занимались и постановками танцев, то есть являлись заодно и хореографами. Их пути пересеклись в конце 80-х, и на свет появился тогда еще просто танцевальный коллектив "242". Поначалу с ними был еще один их товарищ Robert Vincent, но вскоре он избрал свой собственный путь и покинул квартет би-боев. Они успели в этом качестве поучаствовать в телешоу "In Living Color". Четвертый участник The Pharcyde - Derrick "Fatlip" Stewart - до встречи с троицей пытался пробиваться сольно, выступая по местным клубам. Когда они сошлись вчетвером и решили организовать рэп-группу их первым наставником стал Reggie Andrews. Под его руководством они осваивали азы работы в студии, и вообще что почем в нелегком ремесле артиста.

Надо сказать, парни очень быстро набили руку (или вернее сказать языки?). Благодаря участию в телешоу они обратили на себя внимание и получили приглашение поучаствовать в клипе известного в джазовых кругах музыканта по имени Herb Alpert. Попав в ящик в ипостаси танцоров, вскоре они получили шанс засветиться и как эмси. Парни непривычно резко стартанули и моментально привлекли внимание компании Delicious Vinyl. Их речитативный дебют состоялся не абы где. Они были приглашены в проект эсид-джазового коллектива The Brand New Heavies. Те как раз решили объединить свое высокое мастерство музыкантов с речитативами различных интересных, знаменитых и не очень, рэпперов. Посудите сами: The Pharcyde исполнили свой трек "Soul Flower" в одном проекте с Kool G Rap, Black Sheep, Ed O.G., Masta Ace, Jamalsky, Gang Starr, Main Source и Grand Puba. Не самая плохая компания для дебюта.

В работе над их первым альбомом им помогал продюсер J-Swift. В 1992 дебютный альбом "Bizarre Ride II" появился на прилавках, и снова фортуна благоволила к исполнителям. Их задорный и юморной рэп был благосклонно воспринят публикой. Не в последнюю очередь благодаря хиту "Passin Me By" продажи грели душу и добрались к 1996 году до золотого сертификата. К этому моменту пути группы и продюсера разошлись. Участники коллектива решили освоить еще одну область деятельности и спродюсировать новый альбом самостоятельно. Спустя три года после "Bizarre Ride II" вышел второй их релиз "Labcabincalifornia". Стоит отметить, что без гостевых продюсеров дело все же не обошлось. Jay Dee и Diamond D внесли каждый свою лепту. Если Diamond D поучаствовал в создании только одного трека, то Jay Dee приложил свою руку к семи композициям. Одна из них - "Runnin'" - попала в число хитов альбома и была выпущена синглом. Через год вышел второй сингл "Drop". Именно с ним у большинства слушателей ассоциируется название группы. Дело в том, что на "Drop" был снят весьма любопытный видеоклип, аналогов которому, кажется, как не было, так и нет до сих пор. Основная идея состояла в том, что видеоряд выполнен как бы одним дублем, причем пленка крутилась в обратную сторону. Сами же исполнители двигались таким образом, чтобы скрыть тот факт, что все события происходят задом наперед. В результате получилось настоящее произведение искусства. С музыкальной точки зрения "Labcabincalifornia" тоже удалась на славу и стоит особняком среди всех когда-либо выпущенных рэп-альбомов. К сожалению, покупатели не оценили по достоинству эту шикарную работу, и дебютный альбом The Pharcyde так и остался их единственным релизом, обладающим хоть каким-то сертификатом.

По крайней мере, коллектив добился известности и мог достаточно плотно гастролировать, так что денюжка у парней водилась. Однако, пришедший последним в коллектив Fatlip, настолько увлекся студийной работой, что стал пропускать выступления. Кроме того, в тот период времени распространились слухи о его наркотической зависимости. Не пытаясь накопать по этому поводу грязного бельишка, отметим, что в результате Fatlip ушел в сольное плавание по волнам шоу-бизнеса, которое только в прошлом году вылилось в его собственный альбом "The Loneliest Punk". Звучание этого сольника заметно отличалось от фарсайдовского, да и общий настрой оказался далек от привычного позитивчика. В треке "Freaky Pumps" засветился единственный гость – Shock G из Digital Underground. Материал получился неровным, так как в его создании принимало участие сразу несколько продюсеров. Тем не менее, альбом, судя по отзывам, получился неплохим. Слушатели особо выделяют композицию "What's Up Fatlip?", появившуюся в виде сингла аж за пять лет до выхода сольника, который в те времена носил рабочее название "Revenge of the Nerd". Кстати, сам этот сингл представляет дополнительную ценность тем, что только его титульная композиция оказалась на упомянутом LP. Два дополнительных, присутствующих на сингле трека не вошли в финальную версию альбома.

Релизы Fatlip'a выходили на том же самом лейбле, что и первые два альбома The Pharcyde. Среди его продюсеров был и работавший с группой на заре их карьеры J-Swift. Хотя контракт, заключенный группой с Delicious Vinyl, оставлял за парнями право заниматься сольными проектами, оставаясь в составе группы, имя Fatlip'a не значится в их рядах примерно с 1997 года. В какой-то момент везение кончилось, фортуна стала все чаще демонстрировать свою тыльную сторону. Третий релиз группы - EP "Karma" не был выпущен. По официальной версии, у лейбла не нашлось средств на его дистрибьюцию. Вскоре The Pharcyde распрощались с Delicious Vinyl, и в марте 2000 года на свет появился EP "Chapter One: Testing The Waters", который вышел на их собственным лейбле Chapter One. В ноябре этого же года на Edeltone был выпущен полноразмерный альбом "Plain Rap". Хотя в работе над этим материалом принимали участие все три оставшиеся члена команды, к моменту его появления в продаже Tre Hardson успел заявить о том, что покидает коллектив. На дворе стоял 1999 год. Это стало сильным потрясением для Imani и Romye. Во-первых – данное известие застало их врасплох, во-вторых – трудно было ожидать такого поступка от человека, долгие годы бывшего им другом. Tre являлся основной движущей силой коллектива и его уход не мог не сказаться на творческом потенциале группы.

На границе тысячелетий оставшийся дуэт пробовал себя в различных совместных проектах, результатом которых явилось некоторое количество синглов, не вошедших пока ни в один их альбом. В рамках Soul Unit группа активно работала с продюсером и изредка эмси SpaceBoy Boogie X. Их сотрудничество началось в 1999 с сингла "Technical Difficulties" (при участии Souls of Mischief, с которыми SpaceBoy периодически сотрудничает с конца 90-х), потом были "The Soul Unit", "Skammin'" (при участии Ced Twice) и "Can't Give In" в 2003-м. "Can't Give In" вышел как дуэт Booty Brown'a и SpaceBoy'я под общим названием Pitch Hitters. От этого проекта была еще пара синглов - "Get Dat" и "Still Got Love". Сотрудничество с Souls of Mischief тоже было продолжено, и новообразованная группа получила название Almighty Mighty Pythons, или сокращенно AMP. Сингл "AMP" вышел в 2001 году. К сожалению, этот проект продолжение не получил. В 2002-м был записан совместный трек с Jurassic 5 "Hard Times" (опять с продакшном SpaceBoy'я).

Работа бок о бок со SpaceBoy Boogie X логично привела к тому, что он стал одним из основных продюсеров очередного номерного альбома The Pharcyde. Не смотря ни на что, оставшийся дуэт все же выпустил его четыре года спустя после "Plain Rap". Альбом получил название "The Humboldt Beginnings" и, естественно, заметно отличался по стилю от всего, что группа выпускала до того. По крайней мере, Imani и Romye доказали, в том числе и себе самим, что в состоянии это сделать. Достаточно ожидаемо отсутствие двух основных фронтменов привело к тому, что этот альбом не стал откровением для публики, и продавался ни шатко, ни валко. Покинувший группу Slimkid тем временем записывался под своим настоящим именем Tre Hardson и к данному моменту выпустил два отличных альбома (второй совсем недавно). Оставшиеся же Imani и Romye тоже подумывают разродиться собственными сольниками в рамках их лейбла Chapter One. Альбом Imani планируется выпустить этим летом. Что касается Booty Brown'a, то он раньше 2007 года ничего не обещает. Для самых истовых любилей группы в прошлом году был выпущен альбом ремиксов классических хитов The Pharcyde "Sold My Soul".

Дискография:

Bizarre Ride II - 1992 (Delicious Vinyl)
Labcabincalifornia - 1995 (Delicious Vinyl)
Chapter One: Testing The Waters (EP) - 2000 (Chapter One)
Plain Rap - 2000 (Edeltone)
The Humboldt Beginnings – 2004 (Chapter One)
Sold My Soul (ремиксы) – 2005 (The Funky Chemist)

Fatlip:
What's Up Fatlip? (сингл) - 2000 (Delicious Vinyl)
The Loneliest Punk - 2005 (Delicious Vinyl)

Tre Hardson:
Liberation – 2002 (Flying Baboon)
Slimkid3's Cafe – 2006 (Reggae Lounge) Read more on Last.fm. User-contributed text is available under the Creative Commons By-SA License; additional terms may apply.