Одна из самых примечательных бирмингемских групп начала 60-х годов помимо своих классических творений прославилась еще и тем, что в ее рядах начинал музыкальную карьеру Стив Уинвуд. Уроженец Южного Уэльса Спенсер Дэйвис (р. 17 июля 1941) в 1960-м приехал в Бирмингем, где начал осваивать профессию учителя, а по вечерам исполнял блюзы на разных площадках. Тем временем Стив (р. 12 мая 1948) и его старший брат Мафф (р. 15 июня 1943) после пианино и церковного хора перешли на гитары, иногда выступая вместе с отцом-саксофонистом на танцевальных вечеринках. Как-то раз судьба свела Дэйвиса с братьями Уинвудами, и, найдя общие интересы, ребята организовали собственную группу, "Rhythm and blues quartette", в которую также вошел барабанщик Пит Йорк (р. 15 августа 1942).
Излюбленным местом выступления квартета стал паб "Golden eagle", а одним из посетителей, кого приводили в восторг концерты группы, был не кто иной как будущий фронтмен "Slade" Нодди Холдер. В этом заведении музыкантов и обнаружил молодой столичный промоутер Крис Блэквелл, который помог парням заключить контракт с "Fontana records". По предложению Маффа ансамбль переименовали в "Spencer Davis group", поскольку Спенсер был самым старшим из ребят и мог отвечать за будущие интервью.
Первый сингл "SDG", вышедший в апреле 1964-го представлял собой кавер Джона Ли Хукера "Dimples", и не стал слишком популярным только потому, что одновременно был выпущен оригинал. Затем команда принялась активно колесить по Британии, с помощью чего три последующих сингла ("I Can't Stand It", "Every Little Bit Hurts", "Strong Love") угодили в национальные чарты. Кстати в то время основным вокалистом был Стив, а сам Спенсер редко стоял у микрофона. Материал же состоял большей частью из ритм-энд-блюзовых каверов, что не давало команде раскрыться в полную силу. Тогда Блэквелл привлек к сотрудничеству ямайского певца и композитора Джеки Эдвардса, и первая же написанная им песня ("Keep on running") в обработке "Spencer Davis group" столкнула с верхушки хит-парадов самих "Beatles".
Ну а когда первый лонгплей поступил в продажу, музыканты просто не знали куда деваться от визжащих поклонниц. В континентальной Европе коллектив также быстро обрел популярность и гастроли (особенно германские) прошли на ура. Тандем Эдвардс-Уинвуд выдал еще парочку хит-синглов, после чего Блэквелл под впечатлением органа Уинвуда-младшего начал склонять группу к написанию чисто собственного материала.
Сочиненная Стивом композиция "Gimme some loving" очутилась на втором месте в британских чартах, а также произвела большое впечатление на американскую аудиторию. Однако, Уинвуд быстро вырос в музыкальном плане, и рамки "Spencer Davis group" стали ему тесны. В 1967-м он ушел из группы, а следом свалил и Мафф. Место Уинвудов в "SDG" заняли гитарист Фил Сойер и органист Эдди Хардин. Интересный факт - одним из не прошедших прослушивание клавишников был Реджинальд Дуайт, впоследствии прославившийся под именем Элтон Джон. Без Стива дела у группы пошли на спад, хотя первый сингл в его отсутствие ("Time seller") расположился на 30-й строчке. В конце 1967-го Сойера сменил Рэй Фенвик, дебютировавший на сингле "Mr. Second Class". В начале следующего года "Spencer Davis group" состряпали неплохой альбом "With their new face", но, к сожалению, он оказался в тени дебютной работы "Traffic".
Октябрь 1968-го ознаменовался уходом Хардина и Йорка, создавших дуэт "Hardin and York". Их места заняли Найджел Олссон и Пит Мюррей, но эта конфигурация успела записать лишь один сингл. Выход запланированного альбома был сорван, и группа вскоре распалась. Спенсер перебрался в Америку, где занялся деятельностью по подбору персонала для лейблов. Тем не менее, в начале 70-х состоялся кратковременный реюнион "Spencer Davis group". Read more on Last.fm. User-contributed text is available under the Creative Commons By-SA License; additional terms may apply.
The Spencer Davis Group was a mid-1960s British beat group from Birmingham, England. In their heyday, the group consisted of Steve Winwood on vocals and keyboards, Steve's brother Muff Winwood played bass, Pete York handled the drums, plus founder and lead-guitarist (co-singer) Spencer Davis. Their main producer was the late Jimmy Miller.
Spencer Davis (born 17 July 1939, Swansea, Wales) moved to Birmingham from London in 1960 to study. In 1963, he recruited the Winwood brothers and started the Spencer Davis Group. The band performed regularly in the city and were signed to a recording contract after an appearance in a local club.
The group's first professional recording was a cover version of Dimples, but they came to success at the end of 1965 with Keep on Running, the group's first number one single. In 1966 they followed this with Somebody Help Me and When I Come Home. For the German market the group released "Det war in Schöneberg, im Monat Mai" and "Mädel ruck ruck ruck an meine grüne Seite" (the first is from a 1913 Berlin operetta, the second is a Swabian traditional) as a tribute single for that audience, Spencer Davis having studied in West Berlin in the early 1960s.
By the end of 1966 and the beginning of 1967, the group released two more hits, Gimme Some Lovin' (which was re-released in a live, nine-minute version by Steve Winwood's Traffic in 1971) and I'm A Man. These tracks proved to be their two best-known successes, especially in the U.S.
In 1967, Winwood left to form Traffic; his brother Muff moved into the music industry as A&R man at Island Records. In a so-called joint venture, the soundtrack to the film Here We Go Round the Mulberry Bush featured both the Spencer Davis Group and Traffic.
Despite the Winwoods' departure, the Spencer Davis Group continued performing and released more singles, though not repeating earlier successes. These included Time Seller in July 1967; the b-side, Don't Want You No More, also received radio airplay.
This was followed by "Mr. Second-Class" in late 1967, which was heavily played on Radio Caroline (at that time one of the two remaining pirate radio ships off the British coast) and the group's last minor hit, "After Tea", in 1968. The latter song was released at the same time by the German band The Rattles, providing competition that led finally to a temporary stop to all activities of the band. Davis continued working, however, producing some jazz-oriented albums in the late 1970s and early 1980s.
Although short-lived, the Spencer Davis Group - particularly its incarnation with Steve Winwood - was influential, with many of the band's songs covered by other artists over the years. Notable among these are Chicago's 1969 version of "I'm a Man," The Allman Brothers Band's 1969 take of "Don't Want You No More," Three Dog Night's 1970 recording of "Can't Get Enough of It," and The Blues Brothers' 1980 recording of "Gimme Some Lovin'." Read more on Last.fm. User-contributed text is available under the Creative Commons By-SA License; additional terms may apply.