Американская мелодик-рок-группа "Mr. Big" получила свое название по одной из композиций "Free". Команда была основана в конце 1988 года довольно известными на Западном побережье вокалистом Эриком Мартином и басистом Билли Шиханом.Оба уже имели за плечами солидный опыт работы, и поэтому проект обещал быть успешным. По наводке продюсера Теда Темплмэна музыканты вошли в контакт с гитаристом "Racer X" Полом Гилбертом. Впрочем, тот как раз собирался уходить из своей команды и с удовольствием присоединился к Мартину.
Первый барабанщик продержался в коллективе недолго, и тогда Шихан пригласил на освободившуюся вакансию своего приятеля Пэта Торпи. Пэт к тому времени написал порядка тридцати песен, а в его послужном списке значилась студийная работа с "Impelliterri" и Робертом Плантом. По завершению кадровых проблем "Mr. Big" заключили контракт с "Atlantic records" и заперлись в студии с продюсером Кевином Элсоном.
Mr. Big Дебютный альбом, вышедший в 1989 году включал в себя десяток оригинальных треков и один бонус в виде кавера "30 days in the hole" от "Humble pie". В штатовских чартах диск занял 46-ю позицию, и чтобы закрепить успех "Mr. Big" отправились в турне вместе с "Rush". Особенно хорошо группу принимали в Японии, и поэтому пришлось порадовать жителей этой страны концертником "Live! Raw like sushi". В 1991-м команда выпустила второй лонгплей, и сразу же после этого отправилась в британское турне. Тем временем в поддержку альбома был выпущен сингл с балладой "To be with you". Композиция сразу же стала хитом, возглавив штатовские чарты и заняв в Англии пятую строчку. Благодаря этому "Lean into it" сумел перебраться с первоначальной 52-й позиции на 28-ю.
За этим релизом последовали два концертника и разочаровывающий в коммерческом плане студийник "Bump ahead". Впрочем, в то время отношение к "длинноволосым" бандам у слушателей изменилось, в Америке и Европе господствовала "альтернатива" и музыка, производимая группами "Mr. Big" пользовалась спросом только на Востоке.
Mr. Big Поэтому "большие" ребята колесили в основном в этом регионе, выпуская соответствующие концертники. К 1997 году, когда вышел "Live at Budokan" интересы музыкантов переросли рамки "Mr. Big" и они все больше времени посвящали сайд-проектам. Мартин и Гилберт выбросили на рынок по сольнику, Шихан был замечен в джаз-роковой банде "Niacin" и участвовал в реюнионе своей предыдущей команды "Talas", а Торпи, кроме того что помогал Гилберту успел постучать в "Stream". Кончилось дело тем, что перед записью "Get over it" Пол Гилберт ушел из группы.
На освободившееся место пригласили Ричи Котцена, игравшего одно время в "Poison". С его участием коллектив просуществовал до 2001 года, когда вышел последний, как оказалось, альбом "Actual Size". Вскоре после появления диска на прилавках разногласия, накапливавшиеся долгое время выплеснулись наружу, и в результате Билли Шихан получил отставку. Команда еще отыграла последнее японское турне и после этого была распущена.
В июне 2009 года Mr. Big воссоединились в оригинальном составе и уехали в мировой тур. Они записали новый альбом, продюсером которого выступил Кевин Ширли. Альбом получил название "What If…" и был выпущен 15 декабря 2010-го в Японии, 21 января 2011-го в Европе и в феврале 2011-го в США. Тур в поддержку альбома стартовал 2 апреля 2011 года в знаменитом The House of Blues, Голливуд, США, после чего были сыграны несколько концертов в Японии. В мае и июне 2011 года тур продолжился в Китае, Корее, Филиппинах и Европе. Read more on Last.fm. User-contributed text is available under the Creative Commons By-SA License; additional terms may apply.
(For the 70s British rock band, see Mr Big.)
Mr. Big combined two popular musical trends of the rock scene in the mid to late 80s: a particular brand of hard rock focused on melodies and listener-friendly choruses made for the arena, and impressive technical proficiency, then called shredding. The seeds for the group were sown when bass player Billy Sheehan (considered one of the top bassists of rock, often thought to be the bass equivalent of guitarist Eddie Van Halen) left David Lee Roth's solo band in 1988. Almost immediately after his exit, Sheehan began piecing together a new outfit, with the help of Mike Varney from Shrapnel Records, a label specialized in the shredding genre. The band comprised Shrapnel artist and former Racer X guitarist Paul Gilbert, Pat Torpey on drums, and singer Eric Martin, who had a number of album releases throughout the 1980s with his Eric Martin Band.
By 1989, the newly formed quartet, already regarded as a budding supergroup, had already inked a recording contract with Atlantic, resulting in the release of a self-titled debut the same year. Produced by Kevin Elson and Val Garay, 'Mr. Big' proved a partial commercial success, reaching the 46th slot on the Billboard 200 chart. Lead-off single "Addicted to that Rush", featuring the band's aggressive guitar and bass playing, also brought the group some mainstream attention, reaching the #39 slot on the Billboard Mainstream Rock chart.
Despite causing a buzz among musicians, the album didn't quite cross over to a mainstream rock audience stateside, though Mr. Big was an immediate smash success overseas in Japan. The band's breakthrough came with their second album, 'Lean Into It', in 1991. It featured two power ballads that established the band as a total commercial success: "To Be With You" and "Just Take My Heart". The group also released arena rock songs that have remained staples of their live set for years, such as "Green-Tinted Sixties Mind".
Other releases followed, 'Bump Ahead' in 1993 and 'Hey Man' in 1996, but the band never replicated its earlier success in the U.S. market. The rise of grunge and nu metal groups damped much of the mainstream's interest in traditional arena-made hard rock. In Japan, on the other hand, they continued to sell out tours, resulting in a number of live releases for the Japanese market throughout their career (from "Raw Like Sushi" in 1990 to Mr. Big in Japan in 2002 among later releases). Paul Gilbert left the band in 1997 to pursue a solo career and eventually reform Racer X. Richie Kotzen, another Shrapnel artist and former guitarist for Poison, was brought in to take on guitar duties, also contributing occasional vocals.
Two studio albums were released by this lineup: 'Get Over It' in 2000 and 'Actual Size' in 2001, which featured the single Shine used in the anime Hellsing. Tensions in the band between Billy Sheehan and the other members, especially Eric Martin, led to the band's demise-- contractual obligations for yet another Japanese tour were fulfilled in the form of a "farewell tour". The multi-million record-selling band broke up in 2002, many years since their last hit in the United States but while still enjoying great popularity in Japan.
In February 2009, as a result of fan-demand and also after several coincidences over the past couple of years that have gradually brought the group back together again, Eric Martin, Pat Torpey, Paul Gilbert, and Billy Sheehan finally announced their decision to reunite. This announcement was marked with celebration and excitement amongst fans all over the world, especially in Japan. The band members themselves felt very happy to be together again as friends and to perform once more for fans all over the world. After playing live in Japan in 2009, further gigs proved more sporadic, with band members having many commitments. Read more on Last.fm. User-contributed text is available under the Creative Commons By-SA License; additional terms may apply.