Практически постоянные коммерческие неудачи английской группы New Musik являются одной из самых больших загадок поп-музыки начала 80-х. Их музыка, уходящая корнями к лучшим традициям классических поп-композиций с ориентацией на электронные клавишные, является с одной стороны как быстро нравящейся, так и отстраненно прохладной. Эта двойственность наиболее ясно выражается в противоречии между располагающими мелодиями Тони Мэнсфилда (Tony Mansfield), лидера New Musik, и его лирикой, которую даже Йен Кертис из Joy Division нашел бы несколько отчужденной.
New Musik были сформированы в 1977 году из группы школьных друзей из южного Лондона, которые первоначально собрались под названием End of the World. Это были солист и гитарист Тони Мэнсфилд, клавишник Ник Стрэйкер (Nick Straker) и бас-гитарист Тони Гибберт (Tony Hibbert) с барабанщиком Филом Таунером, игравшем также на композиции the Buggles' "Video Killed the Radio Star".
Прежде чем сразу же искать контракт со звукозаписывающей компанией, новоокрещенные New Musik решили поднабраться опыта. Работая в студии южного Лондона, в которой Мэнсфилд иногда был занят в качестве сессионного музыканта и помощника инженера, квартет записал большую часть материала, который впоследствии войдет в их первые два альбома. Вскоре был заключен контракт с британским лейблом GTO records. Однако еще до выпуска дебютного сингла New Musik "Straight Lines" в августе 1979 года группу покинул Стрэйкер, предпочевший сольную карьеру в направлении фьюжн. Тогда же он выпустил инструментальную диско-копозицию с джазовыми мотивами "A Walk in the Park". Впоследствии работал на концертах регги с Дэннисом Бовеллем (Dennis Bovell) и Линтоном Куэси Джонсоном (Linton Kwesi Johnson) и на других проектах. Он был заменен на Клайва Гейтса (Clive Gates), ранее игравшего с Мэнсфилдом в тинейджеровской команде Reeman Zeegus. Новый состав New Musik завершил дебютный альбом From A to B, выпущенный в апреле 1980 года.
Поскольку GTO было подразделением CBS, Epic Records имела основные права на распространение From A to B в Америке. Менеджеры компании решили выпустить вместо полной версии альбома два сингла - "Straight Lines" и "Living By Numbers", собранные на одной 10-минутной пластинке из недолго живущей Эпиковской серии NuDisk.
После другой пары композиций - "Sanctuary" и "Luxury" - выпущенных синглами в Англии, в апреле 1981 года вышел второй альбом New Musik Anywhere.
Epic вновь отказалась выпускать его в том виде, в каком он появился в Великобритании. На американском варианте пластинки был собран показавшийся наиболее привлекательным лейблу материал - на каждую сторону из одного альбома. Этот сборник вышел под названием Sanctuary. Хотя Sanctuary содержал большую часть лучших вещей группы, оба первоначальных альбома были достаточно сильны для того, чтобы быть прослушанными полностью.
После разочаровывающих продаж Anywhere в Великобритании и быстрого забвения Sanctuary в США в творчестве New Musik наступил период разброда: группу покинули Гибберт и Таунер, оставив Мэнсфилда и Гейтса вместе с нанятым ударником записывать третий и последний альбом в качестве дуэта.
Непохожий на два предыдущих альбома, в которых органично сплелись синтезаторы, акустические гитары, живые ударные инструменты с другими классическими элементами, новая пластинка Warp была полностью электронной. Один из первых альбомов, записанных в основном с цифровыми сэмплерами и эмуляторами Warp звучал по-другому по сравнению с двумя предыдущими, но композиции с него, лирика, которых самая пессимистичная за всю карьеру New Musik, действительно сильные. Группа (теперь дуэт) распалась после этого альбома, хотя карьера Мэнсфилда продолжалась еще длительное время в качестве продюсера.
В 80-е годы он продюсировал хиты и альбомы для многих исполнителей синт-попа и ново-романтического направления: Naked Eyes, Mari Wilson, the B-52s, After the Fire и др. Возможно, фанатам норвежской группы a-Ha будет весьма интересно узнать, что Мэнсфилд продюсировал дебютный альбом Take On Me 1985 года. Read more on Last.fm. User-contributed text is available under the Creative Commons By-SA License; additional terms may apply.
New Musik were a London based Synthpop group active from 1979 to 1982.
The lead singer and frontman was songwriter/producer Tony Mansfield, who was also a former member of the Nick Straker Band. New Musik first appeared on the BBC TV pop programme, Top Of The Pops in October 1979 with their debut hit single "Straight Lines" which received airplay on BBC Radio 1 from special guesting DJ Frank Zappa.
Their debut album "From A To B" (1980) reached the Top 40 in the UK Albums Chart and contained four UK chart hit singles; "Straight Lines", "Living By Numbers", "This World Of Water" and "Sanctuary". New Musik also topped the French singles chart with "On Islands" from this album.
Touring the UK in 1980, New Musik performed at both the Oxford and Cambridge Balls (with Elvis Costello) and at the Rotterdam New Pop festival in the Netherlands, and did a second UK tour in 1981.
Their second album, Anywhere (1981) reached #68 in the chart, but despite gaining international acclaim, neither of its singles "Luxury" or "While You Wait" charted in the UK.
In 1981 a compilation album, Sanctuary, was released in the U.S., consisting of four tracks from From A To B and eight from Anywhere. Previous to this release, there had also been a four song 10" vinyl Straight Lines released by CBS Records in the U.S. as part of their short-lived Epic "Nu-Disk" series, which had also included The Clash's Black Market Clash.
After the demise of GTO Records, New Musik released their third and final album, Warp (1982) which was more experimental. Oddly, it featured a synth version of The Beatles "All You Need Is Love", alongside an identically titled track of their own. Tracks such as "Hunting", "A Train On Twisted Tracks" and "Kingdoms For Horses" showed much promise, but without promotion and with limited record company support, the group disbanded shortly after.
Known for their originality and innovative approach to recording, New Musik specialised in catchy synth-pop with clever, often thought-provoking lyrical content. Tracks such as "Dead Fish (Don't Swim Home)" and "The Planet Doesn't Mind" highlighted environmental issues, still a minority interest in the early 1980s.
Several artists have covered tracks by New Musik, including Camouflage who did a version of "On Islands" in 1989.
Mansfield went on to achieve considerable success in the field of production for the likes of After The Fire, A-Ha, Aztec Camera, The B-52s, The Damned, Captain Sensible, Naked Eyes, Mari Wilson, Jean Paul Gaultier, Miguel Bose and Ana Torroja, some of his most successful projects.
From A To B and Anywhere were released on CD in 1994, and again in 2001, remastered and with bonus tracks. Warp was also released (with bonus tracks) on CD for the first time in 2001, in Japan. This remains its only CD release. Read more on Last.fm. User-contributed text is available under the Creative Commons By-SA License; additional terms may apply.