Группа Pillar начала свое существование в январе 1998 года в городке Хэйс (Канзас), где Роб Бакли и бас-гитарист Калел (настоящее имя Майкл Уиттинг) вместе джемовали, мечтая о звездном будущем. До присоединения к Pillar Калел играл в христианской группе Godspeed (ранее известной как Q document), в составе которой принял участие в записи одноименного EP. Но после окончания школы с политехническим уклоном Калел отправился учиться в колледж в Оклахому, где и познакомился с Робом. В юности он занимался борьбой и бодибилдингом, а свое прозвище позаимствовал из комикса “Супермен”, ведь именно так звали знаменитого супергероя, когда тот жил на планете Криптон - Kal-El.
Основатель Pillar Роб Бакли любил The Beastie Boys и поэтому основной акцент в начале творческого пути делал на рэп-читку, но поскольку обладал еще и хорошими вокальными данными, старался разбавлять резкие песни мелодичностью.
Когда команда была укомплектована, парни переехали в Талсу, славившуюся христианскими институтами, сильными проповедниками и пробужденцами.
Дебютный релиз Metamorphosis Pillar выпустили 1 июня 1999 года на инди-лейбле Shadrach Records ограниченным тиражом в 1.000 копий. Ушедшего вскоре гитариста Дастина Адамса заменил Трэвис Дженкинс.
Через год был записан еще один независимый релиз - Original Superman, после чего на группу обратил внимание молодой, но перспективный христианский рок-лейбл Flicker Records, где был записан альбом Above, распроданный общим тиражом в 50.000 копий.
Один за другим радио-чарты поразили хиты Live For Him, Original Superman и Open Your Eyes, а альбом удостоился премии Dove awards в категории “Лучший тяжелый альбом” в 2001-м. Но несмотря на такие результаты, Дженкинс покинул группу, а на место гитариста пришел Ной Хенсон.
После трагических событий 11 сентября в Нью-Йорке Роб Бакли был призван к мобилизации для отправки в Афганистан, поскольку состоял в резерве Армии Соединенных Штатов. Вероятность распада Pillar была велика, но в последний момент командировка Роба была отменена, хотя сам он не боялся исполнять воинский долг, поскольку рос и воспитывался по воинской дисциплине в семье, где отец был армейским сержантом.
Весной 2002 года по итогам GMA хит Live For Him удостоился премии Dove awards в категории “Лучшая тяжелая песня”. Тем временем группу покинул Брэд Нун, посвятив свое время жене и детям. На вакантное место ударника пришел Лестер Эстел, брат Брэндона Эстела – барабанщика Superchick.
Вышедший в том же году альбом Fireproof продюсировал Трэвис Вайрик (Gretchen, Disciple и Тоби Мак). По итогам 2002 года одноименный хит Fireproof стал песней года на радио CR, а Echelon добрался до вершины чарта R&R's CBA Rock. Успех на радио станциях также имели песни Ashamed и Further From Myself. Главный хит Fireproof вошел в саундтрек к игре MLB 2005, а о группе и ее альбоме заговорили страницы журналов Rolling Stone, Spin, Hit Parader и многих других.
В июне 2003 года альбом Fireproof был переиздан на мажор-лейбле MCA и Geffen records. Над переизданием релиза работал Мадрок (Godmask) и Рич Костей (Audioslave, Rage Against the Machine, Hoobastank и Sum41). Альбом разошелся тиражом в 300.000 копий. Клип на Fireproof получил ротацию на MTV, а песня была взята в ротацию 58 радиостанциями от Бостона до Портленда. В то же время Pillar подписали контракт с агентством The Agency Group, работавшим с Creed, 3 Doors Down и многими другими.
Пробившись в мэйнстрим, Pillar отыграли ряд концертных шоу с Korn, Taproot, Evanescence, Mudvayne, Life of Agony, Chevelle, Powerman 5000 и Sevendust. С группой начал сотрудничал менеджер P.O.D. и Blindside Тим Кук. Начав большой тур See Spot Rock, Pillar отыграли ряд концертов при поддержке Kids in the Way, Skillet и Disciple.
К тому времени срок контракта службы Роба подошел к концу, и он уволился из армии, посвятив группе все свое время.
Альбом Fireproof был удостоен премии Dove awards в категории “Лучший тяжелый альбом” и стал одним из самых продаваемых христианских рок-альбомов 2003 года.
В 2004 году группа записала кавер на песню Sunday Bloody Sunday специально для трибьют-проекта In the Name of Love: Artists United for Africa, посвященного группе U2.
Затем была записана акустическая версия песни Further From Myself вместе с Тайлером Буркумом из Audio Adrenaline для акустического мини-альбома Broken Down EP.
Вышедший позже альбом Where Do We Go From Here, к сожалению, не получился таким же успешным, как его предшественник, поскольку вместо ожидаемого рэп-металла фэны группы получили пост-грандж, приправленный хард-роком. Хиты Bring Me Down и Frontline были пущены в ротацию на MTV2 и имели успех на радио. За период 2004 года Pillar отыграли множество туров, где пересекались с Project86, Subseven, Falling Up, Skillet, Grits, Big Dismal и другими.
Найдя свободное время, участники группы поддержали программу христианской организации XXXChurch, занимающейся борьбой с порнографией в сети-Интернет. Роб в юности сам имел проблемы с увлечением порнографией и избавился от этого только после полного посвящения Богу, поэтому проблема, против которой выступали XXXChurch, была ему знакома.
В 2005 году тур See Spot Rock был возобновлен, и к Pillar в качестве сессионного гитариста присоединился Джои Авалос из Justifide. Весной Pillar вместе с Thousand Foot Krutch и Dizmas присоединилась к туру For Those About to Rock, который проводил Джон Рубен.
В 2006 году Pillar выпустили ограниченным тиражом в 10.000 копий релиз Nothing Comes for Free: EP, в который было включено четыре трека с живых выступлений, ремикс на Everything и два анрелиза – Dangerous и Our Escape.
Пока к выходу готовился новый номерной альбом, Pillar вместе с The Chariot, Maylene And The Sons Of Disaster отправились в тур Guilty by Association, который проводили P.O.D. в защиту своего альбома Testify.
К удивлению самой группы по опросам читателей журнала CCM Magazine они, то есть Pillar, были названы “Лучшей тяжелой группой” 2006 года.
3 октября 2006 года новый альбом The Reckoning, наконец, был выпущен. Работа над ним велась около года, и специально для релиза было записано порядка 20 песен, из которых потом были отобраны лучшие. На этот раз не мало усилий к написанию песен приложил Ной Хенсон, а для того, чтобы проникнуться духовной и одновременно философской лирикой, парни слушали альбом American V Джонни Кэша. Таким образом, в релизе The Reckoning нашлось место не только экспериментальным элементам скрима и “лимбизкитовым” забоям, но также мелодичности и красоте.
На сегодняшний момент Pillar в сумме продали больше полумиллиона своих пластинок, заработав три премии Dove awards, но отнюдь не собираются останавливаться на достигнутом, и они будут идти вперед: до упора! Read more on Last.fm. User-contributed text is available under the Creative Commons By-SA License; additional terms may apply.
1. Pillar is comprised of Rob Beckley (vocals), Lester Estelle Jr.(drums), Noah Henson (guitar), and Michael "Kalel" Wittig (bass). These Christian rockers with an alt-metal edge have been honing their infectious sound since 1998 while attending Ft. Hays State University in northwestern Kansas. A deal with Flicker was inked in 2000 after the band's self-released debut, Metamorphosis, impressed the label. Within months, Pillar followed things up with Above. Their first single, "Open Your Eyes," was popular on the college charts, earning Above nearly 60,000 in sales. Pillar also earned the Best Rock Band award at the annual Dove Awards in 2001.
A year later, Pillar relocated to Tulsa, OK, and released Fireproof. MCA picked up the band and reissued the energetic sophomore effort in 2003. However, MCA shut down shortly thereafter and Pillar returned to Flicker, and released their next album, Where Do We Go From Here, in 2004.
In 2005, Joey "Cinco" Avalos, formerly of Christian rock trio Justifide, was added as a second guitar player. He was never an official member of the band, and only played live shows. He no longer does, as he is playing in the newly started band "Stars Go Dim".
In Pillar's 2006 release, The Reckoning, the band stays true to their style while experimenting with new sounds. Pillar was nominated for the "Best Rock/Rap Gospel Album" Grammy with this album.
On Pillar's fifth album, For The Love Of The Game, frontman Rob Beckley says this:
“We get to say that we play rock ‘n roll for a living. We get to see lives changed. We have a renewed love and focus. With that in mind, making For the Love of the Game was very fun, and very fluent; it just came out. We went into the studio knowing what the album was going to be called and we were able to carry the vision through. We wanted to have a positive, bright, fun sounding record. That was our intent from the beginning. We trust that as people hear this record, God will use it to change lives. That’’s the ultimate fuel for our fire. When someone tells us, ‘‘your music changed my marriage, or brought me closer to God,’ that’s when we know God is using our music, and that’’s what it’s all about to us.” ~ MacKenzie Wilson, All Music Guide
Written by MacKenzie Wilson and Abel Ringvold
Pillar's sixth album, "Confessions," was released on September 22, 2009, claiming to show an evolved style but at the same time sticking close to the formula developed in For The Love Of The Game.
2. Pillar was a band that consisted of Dave Walker, who would later on do vocals for Harvest and Krakatoa, and Justin Kane, who would go on to drum for Disembodied and Martyr AD. Not much is known of Pillar other then a demo released in 1993, which was produced by Cad Dziewior (Threadbare, 108, Judas Factor, etc.) Read more on Last.fm. User-contributed text is available under the Creative Commons By-SA License; additional terms may apply.