Gang Of Four — рок-группа из Лидса, Англия, исполнявшая сверхполитизированный панк-рок с элементами фанка, даба и рэггей. Название коллектива (вопреки сложившемуся представлению) имеет отношение не к маоистскому термину, но к квартету основателей структурализма (Клод Леви-Строс, Мишель Фуко, Ролан Барт, Жак Лакан). Характерными особенностями раннего стиля группы были сдержанно-агрессивный речитатив Джона Кинга, отрывистые, взрывные гитарные партии Энди Гилла и мощная работа ритм-секции, придававшая даже самым жестким, шумовым трекам танцевальный привкус. Многие группы 80-х годов переняли внешние атрибуты стиля ранних GO4, но истинными их последователями можно считать Minutemen и Fugazi, которые по-своему развили не столько музыкальные, сколько эстетические и интеллектуальные идеи британской группы. После распада в 1984 году Gang Of Four воссоединялись трижды; последний раз - в 2005 году, когда был выпущен «Return the Gift» (с заново переписанными классическими вещами раннего репертуара).
Существуют две версии относительно происхождения названия коллектива. Согласно одной из них, оно имеет отношение к квартету основателей структурализма (Клод Леви-Строс, Мишель Фуко, Ролан Барт, Жак Лакан). Другая утверждает, что название предложил один из участников Mekons, когда ехал с Кингом и Гиллом в автомобиле и наткнулся на статью о китайской «Банде четырёх». Кинг признавал (в интервью журналу Musician), что о маоизме музыканты, при всей их увлечённости политикой, почти ничего не знали, но «…оно подходило к группе прекрасно». Во многом на формирование раннего стиля группы повлияла поездка (в рамках студенческого обмена в Нью-Йорк, где начинающие музыканты побывали на выступлениях Television и The Ramones в клубе CBGB.
В июле 1978 года квартет записал дебютный сингл «Damaged Goods» (с «(Love Like) Anthrax» и «Armalite Rifle» на обороте). Он вышел 10 декабря на эдинбургском лейбле Fast Product Records и тут же обратил на себя внимание Джона Пила, который пригласил группу в студию и записал две её сессии. После успешных концертов в Европе и Северной Америке Gang of Four подписали контракт с EMI, выпустив сингл «At Home He’s a Tourist» (1979). Поскольку сингл вошел в чарты (поднявшись до #58), группу пригласили выступить в программу Top of the Pops; музыканты отказались, когда им предложили заменить в тексте слово «rubbers» на «packets», сочтя жаргонное словечко неприличным. Сингл после этого был запрещен на BBC Radio/TV, и группа утратила поддержку EMI: компания начала с этого момента раскручивать Duran Duran.
В сентябре 1979 года вышел дебютный альбом Entertainment!; радикальный для того времени синтез панк- и фанк-рока (с использованием элементов даб- и реггей) впоследствии стал образцом для многих известных рок-музыкантов (в частности, о его значении говорил Фли из Red Hot Chili Peppers). В 2003 году альбом вошел в список 500 лучших альбомов всех времен журнала Rolling Stone, а к 2009 году его британский тираж превысил 100 000.
В 1981 году группа выпустила второй альбом Solid Gold, как и первый, отмеченный аналитическими изыскания на тему текущих вопросов политики в текстах («Cheeseburger», «He’d Send in the Army», «In the Ditch»), рваными ритмами и упрощёнными аранжировками. Рецензент Вэн Госс в Village Voice писал: «Gang of Four служат воплощением новой категории в поп-музыке, которая служит просветительской силой для всех прочих».
Последовавший затем американский тур оказался проблемным: из группы ушёл Аллен (позже ставший участником — сначала Shriekback, затем Low Pop Suicide и The Elastic Purejoy), которого временно заменил Черри Джонс (Busta 'Cherry' Jones), сотрудничавший с Parliament и Talking Heads. Его, в свою очередь, заменила Сэра Ли (Sara Lee), бас-гитаристка в League of Gentlemen, которая, обладая и вокальными данными, внесла заметный вклад в создание третьего студийного альбома группы Songs of the Free, отмеченного облегчённым, более коммерческим звучанием, но при этом (согласно Trouser Press) оставшимся одним из самых волнующих, новаторских рок-альбомов в истории. Сингл, «I Love a Man in a Uniform» (1982), поскольку вышел в дни Фолклендской войны, был запрещен на BBC.
Весной 1983 года Бёрнэм покинул группу и собрал собственный состав, Illustrated Man. Гилл и Кинг как Gang of Four выпустили в 1983 году Hard; альбом, к записи которого были неожиданно привлечены продюсеры Рон и Ховард Элперты (Crosby Stills and Nash, Firefall), был прохладно встречен критикой; в 1984 году группа официально объявила о распаде. Тогда же вышел концертный At the Palace, записанный в США со Стивом Гулдингом, который заменил Хьюго Бёрнэма (последний некоторое время играл в ABC, затем в Illustrated Man; позже стал менеджером Shriekback).
В 1986 году вышел сборник The Peel Sessions, куда вошли песни, записанные в студиях BBC для Джона Пила. Melody Maker назвал альбом «классическим ностальгическим путешествием в мир юношеского цинизма». В 1991 году Гилл и Кинг встретились вновь и приступили к записи нового материала; результатом этой деятельности явился альбом Shrinkwrapped (1995). Позже Ли перешла в The B-52's; её заменила Гейл Энн Дорси, позже ставшая известной благодаря работам с Дэвидом Боуи.
В ноябре 2004 года оригинальный состав квартета — Джон Кинг, Энди Гилл, Дэйв Аллен и Хьюго Бёрнэм — воссоединился. Последовали британское турне в январе 2005 года, концерты в Европе и Японии, затем в США (в июне и сентябре). В октябре 2005 года Gang of Four перезаписали некоторые песни из трёх первых альбомов и выпустили пластинку под заголовком Return the Gift, приложением к которому вышел альбом ремиксов. Группа продолжала эпизодически гастролировать в 2006 году; в частности, выступила в Бразилии.
Дискография:
Альбомы
Entertainment! (1979)
Solid Gold (1981)
Songs of the Free (1982)
Hard (1983)
At the Palace (1984)
Mall (1991)
Shrinkwrapped (1995)
Return the Gift (2005)
EPs
Yellow EP (1980)
Another Day/Another Dollar (1982)
Cборники
Mutant Pop (1980)
A Brief History Of The Twentieth Century (1990)
Live at KEXP, Volume II (2006)
Официальный сайт группы Gang of Four - http://www.gangoffour.co.uk/ Read more on Last.fm. User-contributed text is available under the Creative Commons By-SA License; additional terms may apply.
Gang of Four are a British post-punk group from Leeds, England. Original personnel were singer Jon King, guitarist Andy Gill, bass guitarist Dave Allen and drummer Hugo Burnham. They were fully active from 1977 to 1984, and then re-emerged twice in the 1990s with King and Gill. In 2005, the original lineup reunited.
The group had a single in the British Top 60 with "At Home He's A Tourist" in 1979, which was blacklisted by Top Of The Pops for its use of the relatively innocuous term "rubbers". Storming, Doc Marten-booted and fueled by a heady cocktail of Gramsci, Marx and lager, out of the Leeds art-school scene that produced The Mekons and Delta 5, they played a stripped-to-the-wire, funk-fueled permutation of punk rock. This is best exemplified by the dry production and forceful polemic of debut effort Entertainment! - Gang of Four's later albums (Songs Of The Free and Hard) found them softening some of their more jarring qualities, and drifting towards disco.
Critic Stewart Mason has called "Love Like Anthrax" (their first single, later re-recorded as "Anthrax") not only the group's "most notorious song" but also "one of the most unique and interesting songs of its time"; it's also a good example of Gang of Four's social perspective. After a minute-long, droning, feedback-laced guitar intro, the rhythm section sets up a funky, churning beat, and the guitar drops out entirely. In one stereo channel, King sings a "post-punk anti-love song", comparing himself to a beetle trapped on its back ("and there's no way for me to get up") and equating love with "a case of anthrax, and that's some thing I don't want to catch." Meanwhile in the other stereo channel (and slightly less prominent in the mix), Gill reads a deadpan monologue about public perception of love, and the prevalence of love songs in popular music: "Love crops up quite a lot as something to sing about, 'cause most groups make most of their songs about falling in love, or how happy they are to be in love, and you occasionally wonder why these groups do sing about it all the time." The simultaneous vocals are more than a little disorienting, especially when Gill pauses in his examination of love songs to echo a few of King's sung lines.
Allen left after Solid Gold and was replaced briefly by Buster Jones (who never recorded with the group), then by Sara Lee; Allen later co-founded Shriekback, Low Pop Suicide and The Elastic Purejoy.
Their angular, slashing attack and liberal use of dissonance had a significant influence on their post-punk contemporaries in the States, including Mission Of Burma. Gang Of Four went on to influence a number of successful funk-tinged alternative rock acts throughout the 80s and 90s - even, arguably, many rap-rock and nu metal groups who were "not in touch with their ancestry enough to realize it" (Andy Kellman, on allmusic.com) - although few of their followers were as arty or political. Michael "Flea" Balzary of Red Hot Chili Peppers has stated Gang of Four were very influential on his band's early music.
Gang of Four can also be credited as one of the early influences on techno or electronic music; they released dance remixes of several later singles.
Recently the band has enjoyed a resurgence in popularity, initially due to emergence of new post-punk influenced bands such as The Rapture and Radio 4 and then the rise of Franz Ferdinand and Bloc Party, which led to the renewed patronage of the NME. The original Burnham/Allen/Gill/King lineup reformed in November 2004. In October of 2005, Gang of Four released a new LP featuring new recordings of past songs, entitled Return The Gift.
Dave Allen also co-hosts a twice-weekly "New Music Hour" radio show with Portland, Oregon's 94.7 alternative radio station. Read more on Last.fm. User-contributed text is available under the Creative Commons By-SA License; additional terms may apply.