Хотите запечатлеть незабываемые моменты? Доверьте свои фотографии профессионалу! Услуги талантливого фотографа - гарантия качественных снимков и восхитительных портретов.
Тексты песен Van Der Graaf Generator
Информация о артисте
В первой половине 70-х эта группа занимала достойное место среди таких коллективов, как "Genesis", "Pink Floyd", "Jethro Tull", "King Crimson" и "Yes". В 1967 году команда была собрана из студентов Манчестерского университета - певца Питера Хэммилла, клавишника Ника Пирна и ударника Криса Джаджа-Смита. Последний и придумал название группе, но чуть позже ушёл вместе с Пирном. В составе появились клавишник Хью Бэнтон, басист Кит Эллис и ударник Гай Эванс (экс-"Misunderstood"). В следующем году музыканты выпустили на фирме "Polydor" сингл "Firebrand/People You Were Going To". Они начали выступать в студенческих клубах, к группе проявили интерес пресса и продюсеры, однако кража инструментов и всей аппаратуры прервали первое турне ансамбля и обусловили его распад к концу 1968 года. Хэммилл не прекратил концертных выступлений, а затем для записи сольного диска пригласил большую часть вышеперечисленных музыкантов. Но, в конечном счете, альбом "Aerosol Grey Machine" вышел под вывеской "Van Der Graaf Generator".
Хотя в этой работе чувствуется неопытность музыкантов, всё-таки уже заметны характерные особенности звучания группы, никак не связанные с модой того времени - невероятные модуляции голоса Хэммилла, непрерывный поток мощных, величественных созвучий, извлекаемых Бэнтоном из электроорганов, и достаточно нетрадиционная ритм-секция. Композиции "Afterwards", "Running Back", "Aquarian" и "Necromancer" позволили увидеть необычные качества группы и привлекли к ней внимание фирмы "Charisma". Заменив подавшего в отставку Эллиса на нового басиста Ника Поттера, когда-то игравшего с Эвансом в "Misunderstood", и приняв в свои ряды саксофониста и флейтиста Дэвида Джексона, всего за четыре дня группа записала свой второй альбом, "The Least We Can Do Is Wave To Each Other". Звучание этой работы стал более зрелым и насыщенным, как в хардовых эпизодах типа "Darkness 11/11" и "White Hammer", так и в таких тонких вещах, как "Refugees" и "Out Of My Book".
В 1970 году вышел следующий альбом "H To He Who Who Am The Only One", записанный с участием Роберта Фриппа и сделавший группу классической в своём жанре. То, что команду в разгар студийной работы покинул Поттер, не очень сказалось на качестве альбома. Вместо того, чтобы искать Нику замену, Хэммилл предпочел доверить Бэнтону задачу создания басовой партии при помощи органа. В отличие от всех прочих представителей британского прог-рока, "Van Der Graaf" совершенно не потребовалось основательного знания классической музыки, так необходимого для этого жанра. Взамен они создали грубый звук с ошеломляющим взаимодействием саксофона и клавишных и оригинальными гитарными аранжировками. Особенно хорош был голос Хэммилла - то взмывающий в безумной надежде, то погружающий слушателя в бездны отчаяния. Добившись в этот период неплохой репутации на континенте, музыканты ансамбля потерпели неудачу в попытках произвести впечатление на британскую публику, хотя, благодаря своей своеобразной тяжёлой, гнетущей музыке им удалось составить определённый клан преданных поклонников. На своих концертах группа демонстрировала способность успешно обходиться без технических излишеств.
Основному успеху способствовала харизма Хэммилла, а также обаяние и высокий профессионализм других музыкантов: очень худого Джексона, игравшего одновременно на двух саксофонах, с помощью которых он извлекал самые невероятные звуки; маленького Бэнтона, постоянно занятого за своим старым органом Хэммонда; Эванса, который умудрялся создавать потрясающий ритмический рисунок. В 1971 году вышел "Pawn Hearts" - главный шедевр группы. При записи альбома Бэнтон впервые применил меллотрон и синтезатор "ARP" в дополнение к обычным клавишным. Коллективу удалось стать великолепным символом чарующего насилия, льющегося из сплава текстов и тяжелого прогрессива, так замечательно проявившегося в их лучших вещах: "Still Life", "Last Frame", "A Plague Of Lighthouse Keepers" и "Sleepwalkers".
Незадолго до выпуска "Pawn Hearts" и второго распада ансамбля в 1972 году Хэммилл записал свой первый сольный альбом, "Fool's Mate", и далее продолжил сольную карьеру с небольшим успехом. Отношения между музыкантами остались хорошими, да и с фирмой обошлось без конфликтов. В целом первые сольные работы Хэммилла предложили слушателям вариации уже устоявшейся формулы, хотя с заметно возросшим мастерством Питера. В начале 1975 года группа собралась под прежним названием в составе времен "Pawn Hearts" и отправилась в турне по Франции. После возвращения их концерт в лондонском театре "Victoria Palace" привёл в экстаз поклонников. Замечательные альбомы "Godbluff" и "Still Life" были записаны на рокфилдских студиях в Уэльсе. При записи диска "The Quiet Zone/The Pleasure Dome" в составе команды появились басист Ник Поттер и скрипач Грэхем Смит (экс-"String Driven Thing"). В этот момент группа сократила своё название до "Van Der Graaf", композиции тоже стали короче, а звучание - более общепринятым.
В 1978 году коллектив снова был распущен. После распада группы каждый из членов пошёл своим путем. Хэммилл гастролировал с ансамблем "Brand X" и продолжил выпуск альбомов. Стилистика его сольных работ значительно менялась со временем - в то время, как ранние его альбомы отличались богатством звучания, произведения следующего периода, в большинстве своём записанные в классическом составе Хэммилл-Поттер-Эванс-Эллис, с подключением саксофона Дэвида Джексона, оказались более неровными. Замечательный поэт, Хэммилл опубликовал две книги стихов и рассказов. Джексон, в конечном счете, реализовал себя как превосходный школьный преподаватель, а Бэнтон обрёл новое призвание в реставрации и проектировании церковных органов.
Один альбом, содержащий "новый" материал ("Time Vaults"), был издан после роспуска группы. Это был сборник неизданных ранее, не вошедших в альбомы композиций и репетиционных материалов периода с 1972 по 1975 годы. Качество звучания на нём различалось: от стандартов демозаписей до весьма плохого.
После распада группа в "классическом" составе время от времени давала концерты. В 1991 они сыграли несколько композиций на праздновании сорокалетия жены Дэвида Джексона. В 1996 году квартет исполнил композицию "Lemmings" во время концерта Хэммила и Эванса в "Union Chapel". В 2003 году четверка исполнила "Still Life" в концертном зале королевы Елизаветы в Лондоне.
После этого концерта, летом 2004 года, группа занялась написанием и репетицией новых композиций. Двойной CD "Present", содержащий новый материал, был выпущен в апреле 2005 года. В мае 2005 года состоялся концерт в Королевском фестивальном зале в Лондоне, посвящённый воссоединению группы. Группа также провела серию концертов в Европе летом и осенью 2005 года.
В конце 2005 году группу покинул Дэвид Джексон.
В 2007 году вышел двойной диск "Real Time", содержащий полную запись лондонского концерта группы 6 мая 2005 года (первый концерт после воссоединения). Японская версия этого концертного альбома состояла из трех дисков, на последнем были представлены ещё четыре записи из гастрольного турне 2005 года.
В 2007 году группа в составе Бэнтон/Эванс/Хэммил провела серию концертов в Европе, а в марте 2008 группа выпустила новый альбом "Trisector". В 2008 году группа гастролировала по Европе и Японии. В начале 2009 года группа провела мини-тур по Европе. Летом 2009 года состоялось первое полноценное концертное турне по США и Канаде. В июле-августе — три концерта в Италии на открытом воздухе.
Единственный концерт в 2010 году состоялся в маленьком концертом зале лондонской студии "Metropolis".
В течение 2010 года группа работала в студии над новым альбомом "A Grounding In Numbers", который вышел 14 марта 2011 года. Read more on Last.fm. User-contributed text is available under the Creative Commons By-SA License; additional terms may apply.
Хотя в этой работе чувствуется неопытность музыкантов, всё-таки уже заметны характерные особенности звучания группы, никак не связанные с модой того времени - невероятные модуляции голоса Хэммилла, непрерывный поток мощных, величественных созвучий, извлекаемых Бэнтоном из электроорганов, и достаточно нетрадиционная ритм-секция. Композиции "Afterwards", "Running Back", "Aquarian" и "Necromancer" позволили увидеть необычные качества группы и привлекли к ней внимание фирмы "Charisma". Заменив подавшего в отставку Эллиса на нового басиста Ника Поттера, когда-то игравшего с Эвансом в "Misunderstood", и приняв в свои ряды саксофониста и флейтиста Дэвида Джексона, всего за четыре дня группа записала свой второй альбом, "The Least We Can Do Is Wave To Each Other". Звучание этой работы стал более зрелым и насыщенным, как в хардовых эпизодах типа "Darkness 11/11" и "White Hammer", так и в таких тонких вещах, как "Refugees" и "Out Of My Book".
В 1970 году вышел следующий альбом "H To He Who Who Am The Only One", записанный с участием Роберта Фриппа и сделавший группу классической в своём жанре. То, что команду в разгар студийной работы покинул Поттер, не очень сказалось на качестве альбома. Вместо того, чтобы искать Нику замену, Хэммилл предпочел доверить Бэнтону задачу создания басовой партии при помощи органа. В отличие от всех прочих представителей британского прог-рока, "Van Der Graaf" совершенно не потребовалось основательного знания классической музыки, так необходимого для этого жанра. Взамен они создали грубый звук с ошеломляющим взаимодействием саксофона и клавишных и оригинальными гитарными аранжировками. Особенно хорош был голос Хэммилла - то взмывающий в безумной надежде, то погружающий слушателя в бездны отчаяния. Добившись в этот период неплохой репутации на континенте, музыканты ансамбля потерпели неудачу в попытках произвести впечатление на британскую публику, хотя, благодаря своей своеобразной тяжёлой, гнетущей музыке им удалось составить определённый клан преданных поклонников. На своих концертах группа демонстрировала способность успешно обходиться без технических излишеств.
Основному успеху способствовала харизма Хэммилла, а также обаяние и высокий профессионализм других музыкантов: очень худого Джексона, игравшего одновременно на двух саксофонах, с помощью которых он извлекал самые невероятные звуки; маленького Бэнтона, постоянно занятого за своим старым органом Хэммонда; Эванса, который умудрялся создавать потрясающий ритмический рисунок. В 1971 году вышел "Pawn Hearts" - главный шедевр группы. При записи альбома Бэнтон впервые применил меллотрон и синтезатор "ARP" в дополнение к обычным клавишным. Коллективу удалось стать великолепным символом чарующего насилия, льющегося из сплава текстов и тяжелого прогрессива, так замечательно проявившегося в их лучших вещах: "Still Life", "Last Frame", "A Plague Of Lighthouse Keepers" и "Sleepwalkers".
Незадолго до выпуска "Pawn Hearts" и второго распада ансамбля в 1972 году Хэммилл записал свой первый сольный альбом, "Fool's Mate", и далее продолжил сольную карьеру с небольшим успехом. Отношения между музыкантами остались хорошими, да и с фирмой обошлось без конфликтов. В целом первые сольные работы Хэммилла предложили слушателям вариации уже устоявшейся формулы, хотя с заметно возросшим мастерством Питера. В начале 1975 года группа собралась под прежним названием в составе времен "Pawn Hearts" и отправилась в турне по Франции. После возвращения их концерт в лондонском театре "Victoria Palace" привёл в экстаз поклонников. Замечательные альбомы "Godbluff" и "Still Life" были записаны на рокфилдских студиях в Уэльсе. При записи диска "The Quiet Zone/The Pleasure Dome" в составе команды появились басист Ник Поттер и скрипач Грэхем Смит (экс-"String Driven Thing"). В этот момент группа сократила своё название до "Van Der Graaf", композиции тоже стали короче, а звучание - более общепринятым.
В 1978 году коллектив снова был распущен. После распада группы каждый из членов пошёл своим путем. Хэммилл гастролировал с ансамблем "Brand X" и продолжил выпуск альбомов. Стилистика его сольных работ значительно менялась со временем - в то время, как ранние его альбомы отличались богатством звучания, произведения следующего периода, в большинстве своём записанные в классическом составе Хэммилл-Поттер-Эванс-Эллис, с подключением саксофона Дэвида Джексона, оказались более неровными. Замечательный поэт, Хэммилл опубликовал две книги стихов и рассказов. Джексон, в конечном счете, реализовал себя как превосходный школьный преподаватель, а Бэнтон обрёл новое призвание в реставрации и проектировании церковных органов.
Один альбом, содержащий "новый" материал ("Time Vaults"), был издан после роспуска группы. Это был сборник неизданных ранее, не вошедших в альбомы композиций и репетиционных материалов периода с 1972 по 1975 годы. Качество звучания на нём различалось: от стандартов демозаписей до весьма плохого.
После распада группа в "классическом" составе время от времени давала концерты. В 1991 они сыграли несколько композиций на праздновании сорокалетия жены Дэвида Джексона. В 1996 году квартет исполнил композицию "Lemmings" во время концерта Хэммила и Эванса в "Union Chapel". В 2003 году четверка исполнила "Still Life" в концертном зале королевы Елизаветы в Лондоне.
После этого концерта, летом 2004 года, группа занялась написанием и репетицией новых композиций. Двойной CD "Present", содержащий новый материал, был выпущен в апреле 2005 года. В мае 2005 года состоялся концерт в Королевском фестивальном зале в Лондоне, посвящённый воссоединению группы. Группа также провела серию концертов в Европе летом и осенью 2005 года.
В конце 2005 году группу покинул Дэвид Джексон.
В 2007 году вышел двойной диск "Real Time", содержащий полную запись лондонского концерта группы 6 мая 2005 года (первый концерт после воссоединения). Японская версия этого концертного альбома состояла из трех дисков, на последнем были представлены ещё четыре записи из гастрольного турне 2005 года.
В 2007 году группа в составе Бэнтон/Эванс/Хэммил провела серию концертов в Европе, а в марте 2008 группа выпустила новый альбом "Trisector". В 2008 году группа гастролировала по Европе и Японии. В начале 2009 года группа провела мини-тур по Европе. Летом 2009 года состоялось первое полноценное концертное турне по США и Канаде. В июле-августе — три концерта в Италии на открытом воздухе.
Единственный концерт в 2010 году состоялся в маленьком концертом зале лондонской студии "Metropolis".
В течение 2010 года группа работала в студии над новым альбомом "A Grounding In Numbers", который вышел 14 марта 2011 года. Read more on Last.fm. User-contributed text is available under the Creative Commons By-SA License; additional terms may apply.
Van der Graaf Generator is a progressive rock band formed in Manchester, England, United Kingdom. They were the first act signed to Charisma Records. The band achieved considerable success in Italy during the 1970s. In 2005 they embarked on a reunion, which continues to the present day.
The signature Van der Graaf Generator sound in the 1970s was a combination of Peter Hammill's distinctive and dynamic voice and David Jackson's electronically-treated saxophones, generally playing over thick chordal keyboard parts (such as Hammond organ and/or clavinet). Van der Graaf Generator albums tended to be darker in atmosphere than many of their prog-rock peers (a trait they shared with King Crimson, whose guitarist Robert Fripp guested on two of their albums), and guitar solos were the exception rather than the rule.
Hammill is the primary songwriter for the band, and the line between music written for his solo career and for the band is often blurred.
The band first formed in 1967 while its members were studying at Manchester University. The three-piece was comprised of Peter Hammill (guitar and vocals), Nick Pearne (organ) and Chris Judge Smith (drums and wind instruments). The group was named after a piece of electric equipment designed to produce static electricity, the Van de Graaff generator. The name was suggested by early member, Chris Judge Smith (the misspellings are accidental). On the basis of a demo, this blues- and jazz-influenced first incarnation were offered a recording contract with Mercury Records.
In 1968, Pearne was replaced by Hugh Banton. The band were able to secure Tony Stratton-Smith as a full-time manager. Through him, the band acquired a bass guitar player, Keith Ian Ellis. Drummer Guy Evans joined not too long afterward. This line-up recorded a series of demos for Mercury, before releasing a single ("People You Were Going To" b/w "Firebrand") on Polydor Records. The single was withdrawn under pressure from Mercury, since it violated the contract band members Hammill and Smith signed the previous year. Judge Smith left the band, amicably, shortly after the recording of the single.
Although the band performed on BBC Radio 1's Top Gear radio show in November, and was touring successfully, it broke up in June 1969. Pressures leading to this included financial difficulties, the theft of the band's gear and transport in London, combined with Mercury's refusal to let the band record and Stratton-Smith's refusal to let the other members of the band sign to Mercury too (only Hammill remained now of the original three who had signed with Mercury).
In July 1969, Hammill went to record his first solo album at Trident Studios. Banton, Evans, and Ellis joined him as session musicians. Through a deal worked out by their manager, Hammill's intended solo album, The Aerosol Grey Machine, was released by Mercury under the band's name in return for releasing the band from their contract. The album was initially only released in the United States with hardly any promotion at all, so sales were minimal.
Ellis left (eventually joining Juicy Lucy and a very brief incarnation of Iron Butterfly among others) and was replaced by Nic Potter, and David Jackson (saxophones and flutes) was added to the line-up. Tony Stratton-Smith formed Charisma Records and signed the band as his first act. Before recording their second album, The Least We Can Do Is Wave To Each Other.
A new sound was established, leaving behind the psychedelic influence of The Aerosol Grey Machine in favour of darker textures influenced by jazz and classical music. The Least We Can Do Is Wave to Each Other was well received, and was swiftly followed by H to He, Who Am the Only One. Potter left mid-way through that recording, and the band decided to carry on without a bass guitarist, with Banton on hand and feet bass pedals. Robert Fripp of King Crimson contributed guitar on the song, "The Emperor in His War-Room".
The Hammill/Banton/Jackson/Evans quartet that resulted from H to He, Who Am the Only One is now considered the 'classic' line-up, and went on to record Pawn Hearts. The album contains just three tracks, "Lemmings", "Man-Erg" and the twenty-three-minute concept piece "A Plague of Lighthouse Keepers". Fripp again provided a cameo appearance on guitar. The album proved highly successful in Italy, topping the chart there for twelve weeks. The single "Theme One" was a success in Italy too, an instrumental piece, originally written by the Beatles producer George Martin as a fanfare for the BBC radio station Radio 1, later to appear on U.S. pressings of Pawn Hearts. They toured Italy for a while, but the shows were plagued by different extremist organizations from Red Brigade to neo-fascists. The band toured extensively from 1970 to 1972, but a lack of support from the record company and also financial difficulties caused the band to implode, and Hammill left to pursue a solo career.
The three remaining members recorded an instrumental album with Nic Potter, Ced Curtis, and Piero Messina, under the name The Long Hello. Their self-titled album (The Long Hello) was released in 1974.
Hammill's split with the group was amicable, and Banton, Jackson and Evans, among others, all contributed to his solo work at various times. By 1975, the members of the band were ready to work with each other again, and they recorded three new albums in just twelve months. The sessions were produced by the band themselves (all previous Van der Graaf Generator albums had been produced by John Anthony at Trident Studios), and displayed a somewhat tauter, more streamlined sound. Godbluff in particular saw Hammill making significant use of the Hohner clavinet keyboard. Still Life followed within the same year.
At the end of 1976, following World Record, first Banton and then Jackson departed in 1977. Nic Potter returned to replace Banton, and in a typically eccentric move Jackson was replaced by a violinist, Graham Smith (formerly of Charisma folk-rock band String Driven Thing). This line-up produced the album The Quiet Zone / The Pleasure Dome. The band also shortened its name to Van der Graaf. Charles Dickie then joined the band on cello, documented on the live double-album Vital. By the time Vital was released, in the summer of 1978, the band had already split, because of lack of record company support in the United States and financial difficulties.
In 1982 a collection of out-takes and rehearsal recordings from the period 1972-1975 was released (initially on cassette only), called Time Vaults. These are not studio-quality recordings.
Banton, Jackson and Evans all made occasional appearances on Hammill's solo albums following the 1978 split, and the classic line-up also played occasionally together. In 1996, the quartet appeared on stage during a concert by Hammill and Evans at the Union Chapel in London to perform "Lemmings" (the whole recording was released as The Union Chapel Concert in March 1997). In 2003, Banton, Jackson, and Evans joined with Hammill to perform the song "Still Life" at the Queen Elizabeth Hall in London. Both of these appearances were unannounced to the audience in advance.
Following the Queen Elizabeth Hall performance, discussions between the band members led to writing and rehearsal of new material in mid-2004. A double CD, Present, containing this material was released in April 2005. A reunion concert took place at the Royal Festival Hall, London, on the 6th May 2005, followed by several European dates in the summer and autumn of 2005. The concert in Leverkusen, Germany on the 5th November 2005 was filmed for a TV show ("Rockpalast") and was broadcast on the 15th January 2006. A DVD from that concert had been announced on Hammill's website in 2006. However, so far only one track thereof, "Wondering", has been officially released (on a DVD that came with the Rockpalast anniversary edition of the German magazine Eclipsed in June 2007).
Hammill stated in a December 2005 newsletter that there were no plans for further recordings or performances by the classic Van der Graaf Generator line-up. In September 2006, Hammill announced that the band would be continuing as a trio, for live and studio work, without Jackson.
A live album, Real Time, was released on the 5th March 2007 on Hammill's label, Fie! Records. It contains the entirety of the band's 2005 concert at the Royal Festival Hall.
In April and July 2007 the band played as a trio in different places in Europe. A concert on the14th April 2007 in the Melkweg in Amsterdam was recorded and streamed on the FabChannel website.
The first trio recording, Trisector, was released on the 17th March 2008. Live concerts were played in Europe in March and April, and in Japan in June, among them, one at the Gouveia Art Rock Festival. There were further concerts in January 2009 in Europe, and it was announced that the band would play several concerts in Canada and the United States in 2009, among them one at NEARfest in 2009. It was the first time Van der Graaf Generator had visited the United States since 1976. Read more on Last.fm. User-contributed text is available under the Creative Commons By-SA License; additional terms may apply.
The signature Van der Graaf Generator sound in the 1970s was a combination of Peter Hammill's distinctive and dynamic voice and David Jackson's electronically-treated saxophones, generally playing over thick chordal keyboard parts (such as Hammond organ and/or clavinet). Van der Graaf Generator albums tended to be darker in atmosphere than many of their prog-rock peers (a trait they shared with King Crimson, whose guitarist Robert Fripp guested on two of their albums), and guitar solos were the exception rather than the rule.
Hammill is the primary songwriter for the band, and the line between music written for his solo career and for the band is often blurred.
The band first formed in 1967 while its members were studying at Manchester University. The three-piece was comprised of Peter Hammill (guitar and vocals), Nick Pearne (organ) and Chris Judge Smith (drums and wind instruments). The group was named after a piece of electric equipment designed to produce static electricity, the Van de Graaff generator. The name was suggested by early member, Chris Judge Smith (the misspellings are accidental). On the basis of a demo, this blues- and jazz-influenced first incarnation were offered a recording contract with Mercury Records.
In 1968, Pearne was replaced by Hugh Banton. The band were able to secure Tony Stratton-Smith as a full-time manager. Through him, the band acquired a bass guitar player, Keith Ian Ellis. Drummer Guy Evans joined not too long afterward. This line-up recorded a series of demos for Mercury, before releasing a single ("People You Were Going To" b/w "Firebrand") on Polydor Records. The single was withdrawn under pressure from Mercury, since it violated the contract band members Hammill and Smith signed the previous year. Judge Smith left the band, amicably, shortly after the recording of the single.
Although the band performed on BBC Radio 1's Top Gear radio show in November, and was touring successfully, it broke up in June 1969. Pressures leading to this included financial difficulties, the theft of the band's gear and transport in London, combined with Mercury's refusal to let the band record and Stratton-Smith's refusal to let the other members of the band sign to Mercury too (only Hammill remained now of the original three who had signed with Mercury).
In July 1969, Hammill went to record his first solo album at Trident Studios. Banton, Evans, and Ellis joined him as session musicians. Through a deal worked out by their manager, Hammill's intended solo album, The Aerosol Grey Machine, was released by Mercury under the band's name in return for releasing the band from their contract. The album was initially only released in the United States with hardly any promotion at all, so sales were minimal.
Ellis left (eventually joining Juicy Lucy and a very brief incarnation of Iron Butterfly among others) and was replaced by Nic Potter, and David Jackson (saxophones and flutes) was added to the line-up. Tony Stratton-Smith formed Charisma Records and signed the band as his first act. Before recording their second album, The Least We Can Do Is Wave To Each Other.
A new sound was established, leaving behind the psychedelic influence of The Aerosol Grey Machine in favour of darker textures influenced by jazz and classical music. The Least We Can Do Is Wave to Each Other was well received, and was swiftly followed by H to He, Who Am the Only One. Potter left mid-way through that recording, and the band decided to carry on without a bass guitarist, with Banton on hand and feet bass pedals. Robert Fripp of King Crimson contributed guitar on the song, "The Emperor in His War-Room".
The Hammill/Banton/Jackson/Evans quartet that resulted from H to He, Who Am the Only One is now considered the 'classic' line-up, and went on to record Pawn Hearts. The album contains just three tracks, "Lemmings", "Man-Erg" and the twenty-three-minute concept piece "A Plague of Lighthouse Keepers". Fripp again provided a cameo appearance on guitar. The album proved highly successful in Italy, topping the chart there for twelve weeks. The single "Theme One" was a success in Italy too, an instrumental piece, originally written by the Beatles producer George Martin as a fanfare for the BBC radio station Radio 1, later to appear on U.S. pressings of Pawn Hearts. They toured Italy for a while, but the shows were plagued by different extremist organizations from Red Brigade to neo-fascists. The band toured extensively from 1970 to 1972, but a lack of support from the record company and also financial difficulties caused the band to implode, and Hammill left to pursue a solo career.
The three remaining members recorded an instrumental album with Nic Potter, Ced Curtis, and Piero Messina, under the name The Long Hello. Their self-titled album (The Long Hello) was released in 1974.
Hammill's split with the group was amicable, and Banton, Jackson and Evans, among others, all contributed to his solo work at various times. By 1975, the members of the band were ready to work with each other again, and they recorded three new albums in just twelve months. The sessions were produced by the band themselves (all previous Van der Graaf Generator albums had been produced by John Anthony at Trident Studios), and displayed a somewhat tauter, more streamlined sound. Godbluff in particular saw Hammill making significant use of the Hohner clavinet keyboard. Still Life followed within the same year.
At the end of 1976, following World Record, first Banton and then Jackson departed in 1977. Nic Potter returned to replace Banton, and in a typically eccentric move Jackson was replaced by a violinist, Graham Smith (formerly of Charisma folk-rock band String Driven Thing). This line-up produced the album The Quiet Zone / The Pleasure Dome. The band also shortened its name to Van der Graaf. Charles Dickie then joined the band on cello, documented on the live double-album Vital. By the time Vital was released, in the summer of 1978, the band had already split, because of lack of record company support in the United States and financial difficulties.
In 1982 a collection of out-takes and rehearsal recordings from the period 1972-1975 was released (initially on cassette only), called Time Vaults. These are not studio-quality recordings.
Banton, Jackson and Evans all made occasional appearances on Hammill's solo albums following the 1978 split, and the classic line-up also played occasionally together. In 1996, the quartet appeared on stage during a concert by Hammill and Evans at the Union Chapel in London to perform "Lemmings" (the whole recording was released as The Union Chapel Concert in March 1997). In 2003, Banton, Jackson, and Evans joined with Hammill to perform the song "Still Life" at the Queen Elizabeth Hall in London. Both of these appearances were unannounced to the audience in advance.
Following the Queen Elizabeth Hall performance, discussions between the band members led to writing and rehearsal of new material in mid-2004. A double CD, Present, containing this material was released in April 2005. A reunion concert took place at the Royal Festival Hall, London, on the 6th May 2005, followed by several European dates in the summer and autumn of 2005. The concert in Leverkusen, Germany on the 5th November 2005 was filmed for a TV show ("Rockpalast") and was broadcast on the 15th January 2006. A DVD from that concert had been announced on Hammill's website in 2006. However, so far only one track thereof, "Wondering", has been officially released (on a DVD that came with the Rockpalast anniversary edition of the German magazine Eclipsed in June 2007).
Hammill stated in a December 2005 newsletter that there were no plans for further recordings or performances by the classic Van der Graaf Generator line-up. In September 2006, Hammill announced that the band would be continuing as a trio, for live and studio work, without Jackson.
A live album, Real Time, was released on the 5th March 2007 on Hammill's label, Fie! Records. It contains the entirety of the band's 2005 concert at the Royal Festival Hall.
In April and July 2007 the band played as a trio in different places in Europe. A concert on the14th April 2007 in the Melkweg in Amsterdam was recorded and streamed on the FabChannel website.
The first trio recording, Trisector, was released on the 17th March 2008. Live concerts were played in Europe in March and April, and in Japan in June, among them, one at the Gouveia Art Rock Festival. There were further concerts in January 2009 in Europe, and it was announced that the band would play several concerts in Canada and the United States in 2009, among them one at NEARfest in 2009. It was the first time Van der Graaf Generator had visited the United States since 1976. Read more on Last.fm. User-contributed text is available under the Creative Commons By-SA License; additional terms may apply.